Did You Know from TASK: A guide to healthy and responsible practices for families during the holidays

Did You Know is a monthly column from the Tahoe Alliance for Safe Kids (TASK). This month they have collaborated with its partners at Barton Health to share a guide for responsible holiday practices around substances. Aislynn Soave, the Substance Use Navigator at Barton, has put together some tips for parents and children to remember during this holiday season. The holiday season can be a time of joy and connection; it also brings with it the importance of responsible actions to ensure a worry-free and enjoyable time for all. Amid the celebrations, it's essential to be mindful of expectations that may lead to unhealthy coping mechanisms, such as substance misuse.

Suggestions for Success
Lead by Example: Demonstrate good judgment and effective communication with everyone involved. Share and support each other, considering the diverse experiences people have during this season.

Open Dialogue: Foster open and non-judgmental communication with your children. Encourage them to ask questions and express concerns about substance use. A supportive environment increases the likelihood that they will seek guidance when facing peer pressure or difficult choices.

Understanding Individual Experiences: Recognize that everyone has different memories, emotions, and traditions during the holidays. Communicate with loved ones, extend a helping hand, and be aware of the impact your actions can have on others.

Communication and Security
Secure Medications and Alcohol: Ensure prescription medications and alcoholic beverages are stored securely. Consider creating a designated storage area to minimize temptation, especially for curious youth.

Promote Open Communication: Maintain an open line of communication with your children, encouraging them to discuss substance use. Provide guidance on making informed decisions, including calling for a safe ride home and establishing a buddy system.

Educate About Risks: Stay informed about the potential risks associated with drugs, especially those available online or through dealers. Educate others about the dangers of substances containing fentanyl and the importance of having NARCAN on hand to reverse overdoses.

Set Expectations: Guide your children to stand firm in their individuality, resist peer pressure, and make smart decisions. Emphasize the importance of reaching out for help when needed, knowing
their location, and trusting their companions.

Helpful tips:
- Buddy System: Encourage the use of a buddy system for added safety.
- Non-Alcoholic Options: Consider bringing your own non-alcoholic beverages.
- Social Anxiety Tactic: Use gum, hard candy or mints or a loose rubber band on the wrist as a physical distraction.
- Safe Transportation: Ensure access to safe transportation options and plan ahead of time.
- Social Media Detox: Discourage unhealthy comparisons on social media. Focus on being present and helpful.
- Maintain Daily Routine: Incorporate some routine and structure to help manage stress.
- Harm Reduction Practices: Avoid isolation, never use substances alone, and keep NARCAN accessible.

In the spirit of a safe and informed celebration, let these practices guide your family and friends towards a holiday season filled with joy, understanding, and responsible choices.

* If you or anyone you know is struggling with substance misuse please go to: bartonhealth.org/MAT or call Barton substance use navigator Azzy at 530-307-1066

For more information on TASK, please visit https://www.tahoesafekids.com/.

In Spanish:

Sabía usted? de Diciembre
Una guía de prácticas saludables y responsables de convivencia familiar durante los festejos decembrinos.
Este mes TASK www.tahoesafekids.com ha colaborado con nuestro socio de Barton Health, Aislynn Soave, orientadora del uso de sustancias en Barton, para compartir una guía sobre prácticas responsables en torno a las sustancias durante las fiestas navideñas. La temporada navideña puede
ser un momento de alegría y conexión; también trae consigo la importancia de acciones responsables para garantizar un tiempo agradable y sin preocupaciones para todos. Dentro de las celebraciones, es esencial ser consciente de las presiones navideñas que pueden causar hábitos no
saludables, como el abuso de sustancias.

Sugerencias para el éxito
Predicar con el ejemplo: demostrar buen juicio y comunicación efectiva con todos los involucrados.
Compartan y apoyense unos a otros, considerando las diversas experiencias que tienen las personas durante esta temporada.
Diálogo abierto: Tenga comunicación abierta y sin prejuicios con sus hijos. Anímelos a hacer preguntas y expresar inquietudes sobre el uso de sustancias. Un entorno de apoyo aumenta la probabilidad de que busquen orientación de usted cuando se enfrenten a presión de amigos o
decisiones difíciles.
Entendimiento de las experiencias individuales: reconozca que todos tienen diferentes recuerdos, emociones y tradiciones durante las fiestas. Comuníquese con sus seres queridos, extienda una mano y sea consciente del impacto que sus acciones pueden tener en los demás.

Comunicación y Seguridad
Segura de medicamentos y alcohol: asegúrese de que los medicamentos recetados y las bebidas alcohólicas se mantengan seguras de alcance. Considere la posibilidad de crear un área de almacenamiento designada para minimizar la tentación, especialmente para los jóvenes curiosos.
Promueva la comunicación abierta: mantenga una línea abierta de comunicación con sus hijos, animándolos a hablar sobre el uso de sustancias. Brinde guianza para tomar decisiones informadas, incluido solicitar un viaje seguro a casa y establecer un sistema de compañeros.
Infórmese sobre los riesgos: manténgase informado sobre los riesgos potenciales asociados con las drogas, especialmente aquellas disponibles en línea o a través de distribuidores. Eduque a otros sobre los peligros de las sustancias que contienen fentanilo y la importancia de tener NARCAN a
mano para revertir las sobredosis.

Establezca expectativas: guíe a sus hijos para que se mantengan firmes en su individualidad, resistan la presión de sus compañeros y tomen decisiones inteligentes. Enfatice la importancia de pedir ayuda cuando la necesite, conocer su ubicación y confiar en sus compañeros.

Consejos útiles:
 Sistema de compañeros/comunitarios: Tenga un sistema de compañeros o comunidad para mayor seguridad.
 Opciones sin alcohol: considere traer sus propias bebidas sin alcohol.
 Si tiene ansiedad social: use chicle, caramelos duros, mentas o una banda elástica suelta en la muñeca como distracción física.
 Transporte seguro: garantice el acceso a opciones de transporte seguras y planifique con anticipación.
 Desintoxicación de redes sociales: ser consciente de sus mensajes en las redes sociales. Concéntrese en estar presente y ser útil.
 Mantenga una rutina diaria: incorpore algo de rutina y estructura para ayudar a controlar el estrés.
 Prácticas de reducción de daños: Evite el aislamiento, nunca use sustancias solo y mantenga accesible a NARCAN.
Con el espíritu de una celebración segura e informada, deje que estas prácticas guíen a su familia y amigos hacia una temporada navideña llena de alegría, comprensión y decisiones responsible.

* Si usted o alguien que conoce está luchando contra el abuso de sustancias, visite: bartonhealth.org/MAT o llame a la navegadora de uso de sustancias de Barton, Azzy, al 530-307-1066